Neuf Égyptiens accusés d’appartenir à un réseau de passeurs derrière l’une des pires catastrophes de bateaux de migrants ont comparu mardi devant le tribunal alors que les efforts se poursuivaient pour récupérer les corps des victimes de la mer Méditerranée.
Les hommes font face à de multiples accusations pour le naufrage la semaine dernière d’un chalutier de pêche délabré, qui transportait jusqu’à 750 migrants de la Libye vers l’Italie.
Plus de 500 sont toujours portés disparus ; 81 corps ont été repêchés et 104 migrants – tous des hommes – ont été secourus des eaux.
Les suspects ont comparu devant un tribunal de Kalamata, dans le sud de la Grèce, alors que la Journée mondiale des réfugiés était célébrée dans le monde entier.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que l’UE devrait aider les pays africains tels que la Tunisie et la Libye à stabiliser leurs économies et à finaliser une réforme tant attendue des règles d’asile du bloc.
“C’est horrible, ce qui s’est passé, et le plus urgent, c’est qu’on agisse”, a-t-elle dit.
Des survivants syriens et pakistanais auraient identifié les suspects au cours du week-end comme ayant participé à la navigation du navire.
Cinq autres suspects ont été arrêtés au Pakistan, où la police a lancé cette semaine une campagne de répression contre le trafic d’êtres humains après que 12 ressortissants pakistanais ont été identifiés parmi les survivants.
Les proches d’au moins 124 Pakistanais ont contacté les autorités pour s’enquérir de la disparition d’êtres chers soupçonnés d’être à bord du chalutier.
On pense que le bateau est parti avec des passagers de la ville côtière libyenne de Tobrouk le 10 juin. Les autorités grecques ont déclaré que le navire, qu’elles avaient surveillé pendant environ 15 heures après avoir été alerté par l’Italie, s’est renversé et a chaviré environ 25 minutes après que son moteur a calé aux premières heures du 14 juin.
Les autorités ont déclaré que le navire avait refusé à plusieurs reprises l’aide grecque, affirmant qu’il souhaitait se rendre en Italie.
Alarm Phone, un groupe de défense qui était en communication avec le navire, a déclaré qu’à au moins deux reprises, des personnes à bord avaient demandé de l’aide. Le groupe a déclaré avoir alerté les autorités grecques et les agences d’aide quelques heures avant que la catastrophe ne se produise.
Les autorités grecques ont également démenti les informations selon lesquelles le navire était à l’arrêt pendant des heures, affirmant qu’il avait parcouru une distance d’environ 30 milles marins entre sa détection et son naufrage. Sur une période de 15 heures, cela suggérerait que le bateau marche à quatre pattes.
Certains survivants ont déclaré que le chalutier avait été remorqué par un autre navire juste avant de couler. Les responsables grecs ont insisté sur le fait que les garde-côtes n’avaient à aucun moment remorqué le navire de migrants et n’y avaient attaché que brièvement une ligne quelques heures avant qu’il ne chavire et ne coule dans les eaux internationales.
Tous les détails restent flous ; des photos et des vidéos prises des heures avant le naufrage montrent des gens entassés sur tous les espaces ouverts disponibles du chalutier. Les survivants ont déclaré que la cale du navire était également bondée de monde, dont de nombreuses femmes et enfants.
Un survivant, Ali Sheikhi de Kobani, en Syrie, a déclaré à la chaîne d’information kurde Rudaw que lui et d’autres proches avaient accepté de payer aux passeurs 4 000 dollars chacun pour le voyage ; son jeune frère s’est noyé.
Il a déclaré que les passeurs n’autorisaient personne à apporter des gilets de sauvetage et jetaient à la mer la nourriture des passagers.
Au moment où le navire a coulé, ils étaient en mer depuis cinq jours. L’eau s’est épuisée après un jour et demi, et il a dit que certains passagers avaient eu recours à l’eau de mer potable.
Surtout, Sheikhi a déclaré que le chalutier avait coulé après que son moteur soit tombé en panne et qu’un autre navire ait tenté de le remorquer. “Dans le tirant, [le chalutier] a coulé”, a-t-il déclaré. « Nous ne savons pas à qui il appartenait.
Des affirmations similaires ont été faites par d’autres survivants dans des comptes rendus publiés sur les réseaux sociaux.
La plupart des survivants ont été transportés dans un centre de détention pour migrants au nord d’Athènes.
Par ailleurs, une femme enceinte est décédée en tentant d’atteindre les îles Canaries espagnoles, ont déclaré les garde-côtes du pays après que son corps a été retrouvé sur un canot transportant une cinquantaine de migrants près de la côte atlantique de Lanzarote.
Un bateau de pêche avait repéré les migrants près de la plage Los Cocoteros de Lanzarote. Le corps de la femme a été retrouvé dans le canot avec 42 hommes, sept femmes et trois enfants à bord.
Au moins 5 914 personnes ont atteint les îles Canaries entre le 1er janvier et le 15 juin de cette année, selon les chiffres du gouvernement espagnol, soit une baisse de 31,5 % par rapport à la même période en 2022.